Reitmans verse 2,3 millions aux dirigeants et employés fidèles

Fraîchement sorti de la protection de ses créanciers, le détaillant Reitmans a versé l’équivalent de 2,3 millions en primes à ses hauts dirigeants, ses employés et ses administrateurs qui lui sont demeurés fidèles durant deux années difficiles.

La société a dévoilé cette information dans des documents réglementaires remis à ses actionnaires à la fin mai. « Le montant précis attribué à chaque bénéficiaire variait selon l’ancienneté de celui-ci, le poste qu’il occupait et l’ampleur perçue de son apport pendant la procédure [de restructuration] », peut-on lire dans la circulaire.

De ce montant, les cinq plus hauts dirigeants de l’entreprise se sont partagé 580 000 $, dont 200 000 $ sont allés au président et chef de la direction, Stephen Reitmans. Sept administrateurs ont reçu chacun 25 000 $, pour un montant de 175 000 $.

Ébranlée par les restrictions sanitaires, Reitmans s’était placée sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies (LACC) en mai 2020. La société est sortie de la procédure de restructuration en janvier dernier, forte de l’appui de 98 % des créanciers à son plan d’arrangement.

Accorder des primes une fois qu’on quitte la protection de ses créanciers est une pratique normale, estime le président-directeur général de l’Institut sur la gouvernance d’organisations privées et publiques (IGOPP), François Dauphin.

Michel Magnan, expert en gouvernance et professeur à l’Université Concordia, abonde dans le même sens. « Cette pratique de verser une prime forfaitaire est relativement courante dans un contexte de sortie réussie d’un processus de restructuration », écrit-il dans un courriel.

Lorsqu’une entreprise se retrouve dans une situation financière précaire, certains employés clés peuvent avoir renoncé à des composantes de leur rémunération qu’ils auraient pu obtenir en temps normal. « Certains employés ont pu faire des sacrifices », souligne M. Dauphin.

Malgré les difficultés qu’a connues le secteur du commerce de détail pendant la pandémie, l’industrie doit également composer avec la rareté de main-d’œuvre, explique-t-il. « Dans ce sens-là, je crois qu’il y a plusieurs facteurs qui militent en faveur de cette pratique. »

La prime pourrait même être dans l’intérêt de certains créanciers qui gagnent à ce que l’entreprise redémarre sur des bases solides, ajoute l’expert en rémunération.

M. Dauphin estime que les montants en question sont raisonnables. Il note que les deux tiers des 2,3 millions accordés ont été à des gestionnaires intermédiaires et des employés.

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